Mieczyk
Hellera to bardzo popularna wśród akwarystów ryba, głównie dzięki jej
intensywnym barwom, które świetnie prezentują się w zbiorniku. W naturze
występują w wielu odmianach kolorystycznych, jednak w sprzedaży najczęściej można spotkać
mieczyki w kolorze pomarańczowym, niekiedy wpadającym w czerwień. Popularne są głównie
odmiany czerwone z czarnymi płetwami, jak Wagtail czy Tuxedo, forma weloniasta
czy berlińska z czarnym tyłem. Mieczyki mają swoje wymagania dotyczące
pojemności zbiornika, filtrowania i częstotliwości podmian wody czy
temperatury, jednak swoją urodą i ruchliwością wynagradzają cały trud. A
dodatkowo mieczyk to także ryba, która zaskakuje.
Płeć nie do końca znana
Mieczyk Hellera źle znosi konkurencję innych samców i dopiero w otoczeniu swojego haremu jest
spokojny, dlatego na jednego samca powinno przypadać 2-3 samice. Trzeba
pamiętać o tym przy zakupie. Odgadnięcie płci u młodych ryb nie jest
łatwe, jednak doświadczony sprzedawca da sobie radę. Samice są zwykle okrąglejsze
i nieco większe, a u młodych samców widoczne są zaczątki miecza.
Teoretycznie
mamy już nasze stadko ale to
rozwojowa sytuacja, które może się zmienić. Dlaczego? Dlatego, że mieczyki
Hellera mają umiejętność zmiany płci. Zdarza się, że samica zmienia się w
samca, nawet jeśli już rodziła. Zanika u niej plamka ciążowa, a następnie
wyrasta miecz i gonopodium. Samcom w trakcie przemiany zanika gonopodium,
natomiast miecz zostaje na miejscu. Zjawisko to, odkryte w 1926 roku, było
długo kwestionowane przez naukowców. Ostatecznie uznano je za fakt w roku 1980,
jednakże podłoże zmiany płci u mieczyków wciąż jest nieznane.
